頻譜是一組正弦波，經適當組合后，形成被考察的時域信號。頻譜分析儀是研究電信號頻譜結構的儀器，用于信號失真度、調制度、譜純度、頻率穩定度和交調失真等信號參數的測量，可用以測量放大器和濾波器等電路系統的某些參數，是一種多用途的電子測量儀器。
從基礎的角度考慮，我們可以把頻譜分析儀理解為一種頻率選擇性、峰值檢測的電壓表，它經過校準之后顯示正弦波的有效值。應當強調的是，盡管我們常用頻譜分析儀來直接顯示功率，但它畢竟不是功率計。當然，只要知道了正弦波的某個值(例如峰值或平均值)和測量這個值時所用的電阻值，就能夠校準電壓表用來指示功率。
基本知識：
(1)頻率范圍
頻譜工作時所能分析的信號頻率范圍，為頻譜的選擇指標，必須保證測試信號在頻譜的工作頻率范圍以內；
(2)輸入功率
頻譜的輸入功率分為平均連續、脈沖輸入功率。平均連續功率是指儀器能連續輸入信號的大功率值，脈沖輸入功率是指頻譜能測量的脈沖輸入功率的值(嚴格遵守廠家要求的脈沖寬度，占空比參數)，輸入功率一般單位用dBm表示，dBm是一個考征功率值的值，計算公式為：10lg(功率值/1mw)。
(3)輸入阻抗
分析儀對信號源呈現的終端阻抗。射頻和微波分析儀的額定阻抗通常是50Ω，對于某些系統(如有線電視)，標準阻抗是75Ω，阻抗不匹配將造成很大的測量誤差，甚至干擾電路運行；
(4)平均噪聲電平(DANL)
平均噪聲電平相當于頻譜自身噪聲的大小，選擇與工程師所測量的小信號幅度有關，理想狀態DANL越小越好，但是隨著DANL越小需要的技術復雜程度越高價格就越為昂貴；
(5)前置放大器
在頻譜內增加一個微小信號放大模塊，可以改善系統靈敏度，主要用于測量微小信號；
(7)跟蹤源
在頻譜內增加一個與頻譜同步的掃頻信號源。添加跟蹤源后可進行標量網絡參數測量。
頻譜分析儀的功能大致有以下六種：
1、頻率設置。
2、基準電平設置。
3、帶寬、掃描時間、觸發控制設置。
4、跟蹤發生器設置。
5、跟蹤控制設置。
6、利用標記功能測量回波損耗(以dB為單位)。
