AC電流探頭有無源的，也有有源的。

　　AC無源AC探頭頭部實際上是一個線圈，這個線圈纏在磁芯上。當這個探頭頭部保持在方向及接近承載AC電流的導線時，探頭會輸出一個線性電壓，這一電壓與導線中電壓的比例是已知的。這種與電流有關的電壓可以在示波器上顯示為電流刻度的波形。

　　無源AC探頭的缺點是不能測量直流型號，且低頻截止點通常在100Hz以上，優點是成本低。無源AC探頭根據嵌頭結構可分為分芯和實芯的兩種。分芯的嵌口可手動張開和關閉，優點是探頭能夠方便地卡到測量電流的導線上，在測量完成時，鉗口可以打開，探頭可以移到其它導線上；缺點是高頻響應速度比較慢。實芯AC無源探頭的優點是響應速度比較快，高頻帶寬達到ns級別，甚至更高；缺點是被測電流一般比較小，通常在100A以下，測量時必須斷開被測導線，把導線穿過轉換器，然后重新把導線連接到電路上，才能進行測量。

　　有源的AC探頭根據鉗口常見形式分為兩種：一種是普通的嵌式結構，另一種是柔性結構。普通的嵌式結構電流探頭一般都使用強磁性材料制作的鐵心，這種流過很大的一次電流，鐵心很容易產生磁飽和，因此使得無法進行準確的測量；而柔性探頭使用的是空芯型交流電流傳感器，因此在大電流的情況下也不飽和，所以柔性探頭一般用來測量大電流，而且只能測交流。

　　在任何情況下，AC電流探頭還有一個低頻截止點，這包括直流(DC)，因為直流不會引起變化的磁通量場，因此不會引起轉換動作。另外在非常接近DC的頻率上，如0.01Hz，磁通量場變化速度不足以能夠實現變換動作。但是，可以在探頭帶寬范圍內產生轉換動作，進行衡量的輸出。另外，根據探頭線圈的設計，帶寬的低頻可能會低達到0.5Hz或1.2kHz。